Escapada barata a Riga: qué ver en 2-3 días

Riga no suele estar en la lista de nadie para un fin de semana, y esa es parte de su gracia: la capital de Letonia tiene el casco antiguo medieval más grande del Báltico, el mayor conjunto de arquitectura Art Nouveau de Europa —cientos de fachadas con caras esculpidas, flores de piedra y motivos que no se repiten— y un mercado central montado en cinco antiguos hangares de zepelines. Todo por un precio de los más bajos de la Unión Europea. El único pero es el vuelo, más largo que a otras escapadas. Esta es la guía para aprovechar Riga en dos o tres días.

Por qué Riga es una de las capitales más baratas de Europa

Una vez pagado el vuelo, Riga es de las ciudades donde el dinero más cunde de toda la UE: comer sale por la mitad que en España, la cerveza artesana local es buena y baratísima, y moverse en autobús o tranvía cuesta poco más de un euro. El centro es compacto y llano, se recorre entero a pie, y buena parte de lo mejor —callejear por el casco antiguo, ver las fachadas de la calle Alberta, entrar en el Mercado Central o subir al parque del Bastión— no cuesta nada.

Cuándo ir a Riga para que salga más barato

Mejor época para ahorrar: de mayo a junio y en septiembre.

Julio y agosto son temporada alta: los precios de vuelo y hotel suben y la ciudad se llena. En mayo, junio y septiembre el tiempo es suave, hay luz hasta muy tarde (en junio casi no anochece) y los precios están mucho más bajos. El invierno es largo, oscuro y muy frío —varios meses bajo cero—, pero es cuando el vuelo y el hotel salen más baratos, y la ciudad nevada, con sus mercados de Navidad, tiene su encanto si vas preparado.

Estos son los precios de ahora mismo desde cada ciudad española:

Día 1 en Riga: el casco antiguo, la plaza del Ayuntamiento y el Mercado Central

Empieza en la plaza del Ayuntamiento (Rātslaukums), presidida por la Casa de los Cabezas Negras (Melngalvju nams), un edificio de ladrillo rojo con un hastial escalonado lleno de esculturas y un reloj astronómico; lo destruyó la guerra y se reconstruyó entero en 1999. Enfrente, la estatua de Rolando, símbolo de las ciudades libres del Báltico.

Desde ahí, piérdete por el casco antiguo (Vecrīga): la catedral de Riga (el Doms), la iglesia de San Pedro —cuya torre tiene un mirador con ascensor, unos 9 €, con la mejor vista de la ciudad—, las tres casas medievales conocidas como los Tres Hermanos, y plazas como la de la Cúpula, con terrazas y músicos callejeros.

Camina luego hacia el Mercado Central (Rīgas Centrāltirgus), instalado en cinco naves gigantescas construidas en los años 20 con estructuras de antiguos hangares de zepelines. Es uno de los mercados más grandes de Europa y también Patrimonio de la Humanidad: puestos de pescado ahumado, quesos, miel, arándanos y bayas, y una nave entera de comida preparada donde se come un plato caliente por 4-5 €.

Día 2 en Riga: el barrio Art Nouveau

Riga tiene más edificios Art Nouveau (Jugendstil) que ninguna otra ciudad del mundo: alrededor de un tercio del centro se construyó en ese estilo entre 1904 y 1914, en pleno boom económico. La mayor concentración está en la calle Alberta (Alberta iela) y la calle Elizabetes, a un paseo del casco antiguo: fachadas con caras gigantes, esfinges, pavos reales y motivos vegetales, muchas del arquitecto Mihails Eizenšteins (padre del cineasta Serguéi Eisenstein).

Para entender el estilo por dentro, el Museo del Art Nouveau de Riga (Alberta iela 12) ocupa el antiguo piso del arquitecto Konstantīns Pēkšēns, con muebles, vidrieras y una escalera de caracol pintada; la entrada cuesta unos 9 €. Cerca quedan también el Monumento a la Libertad, el parque del canal y, si te interesa la historia reciente, la Casa de la Esquina (Stūra māja), la antigua sede del KGB, hoy museo con entrada barata.

Si te queda un tercer día: Jūrmala o Sigulda

Con un tercer día, el tren te lleva barato a dos escapadas muy distintas:

• Jūrmala, la playa de Riga, está a 30 minutos en tren (1,50 €). Son 25 km de arena blanca y fina bordeada de pinos y villas de madera de veraneo; baja en la estación de Majori, la más céntrica, para la playa y la calle peatonal. En verano se llena; el resto del año es un paseo largo y tranquilo junto al Báltico.
• Sigulda, a poco más de una hora en tren (unos 3 €), es la puerta del valle del Gauja, el "Suiza letona": bosque, un río encajonado, el castillo medieval de Turaida con su torre roja, las ruinas del castillo de Sigulda y una cueva con inscripciones de siglos. Se mueve uno entre los puntos en autobús local o teleférico sobre el valle.

Comer en Riga sin gastar casi nada

La cocina letona es de campo y de invierno: guisantes grises con panceta (pelēkie zirņi ar speķi), el plato más típico; pan de centeno oscuro y denso; sopa fría de remolacha (aukstā zupa) en verano, de color rosa fucsia; arenques, pescado ahumado y los pīrāgi, unos panecillos con forma de media luna rellenos de tocino y cebolla que se venden por todas partes a 1-2 €. Para beber, el Bálsamo Negro de Riga (Rīgas Melnais balzams), un licor de hierbas amargo y fortísimo que se toma solo o con café. De la época soviética queda una fuerte presencia de comida rusa: sobre todo los pelmeni, una especie de raviolis rellenos de carne.

Tres clásicos para no fallar

Sitios para probar la cocina letona sin complicarse (confirma horarios antes de ir):

• Lido Alus sēta, en pleno casco antiguo, es el único Lido de Vecrīga: un self-service enorme y barato donde se ve la comida y se señala lo que quieres —guisantes grises, asados, ensaladas, tartas— con cerveza propia de la casa y terraza en verano. Un plato completo, 3-10 €. 📍 Tirgoņu iela 6, Riga
• Folkklubs Ala Pagrabs, en un sótano abovedado del casco antiguo, junta cocina letona actualizada, decenas de cervezas y sidras locales de grifo y música folk en directo cinco noches por semana (baile tradicional los miércoles). 📍 Peldu iela 19, Riga
• Milda, una casa pequeña y acogedora del casco antiguo, hace una versión moderna de la cocina letona y báltica con producto local; está en la guía Michelin como Bib Gourmand por su relación calidad-precio. Cierra los lunes. 📍 Kungu iela 8, Riga

Barato y con buena relación calidad-precio

Si el presupuesto manda, estas dos son de lo mejor para comer bien gastando muy poco:

• XL Pelmeņi, en la calle Kaļķu del casco antiguo, es un autoservicio de pelmeni (raviolis rellenos) que se pagan al peso: un plato lleno sale por 3-5 €, abre casi 24 horas y suele haber cola. Solo efectivo. 📍 Kaļķu iela 7, Riga
• La nave de comida preparada del Mercado Central (Pavilion 1) es donde comen los rigueses: pīrāgi recién hechos, sopa, guisantes grises, pescado ahumado y platos calientes por 3-5 €, en mesas altas entre los puestos. 📍 Nēģu iela 7, Riga

Cómo llegar del aeropuerto de Riga al centro

El aeropuerto de Riga (RIX) está a unos 10 km del centro. El autobús urbano número 22 llega en unos 30 minutos a la zona de la estación central por 1,50 € si compras el billete antes en un quiosco de prensa (Narvesen), o 1,81 € pagando al conductor con tarjeta. Sale cada 10-30 minutos y funciona casi las 24 horas. El minibús 222 hace un recorrido parecido. Un taxi o un Bolt al centro cuestan unos 15 €.

Cuánto cuesta y cómo encontrar el vuelo más barato a Riga

En Riga, el grueso del gasto es el vuelo: una vez allí, dos o tres días cuestan muy poco. Por eso merece la pena vigilar el precio del billete y viajar fuera de julio y agosto. Para verlo con calma desde tu ciudad, en nuestra página de vuelos baratos a Riga tienes los precios actualizados de cada aeropuerto español.

La forma más rápida de saber si te cuadra es decir cuánto quieres gastar y dejar que el buscador trabaje. Abre nuestro buscador inteligente: ya lleva Riga puesta como destino, así que solo tienes que poner tu ciudad de origen y tu presupuesto —solo vuelo, o vuelo + hotel si quieres montar el viaje entero de una vez.

¿Dudas entre Riga y otro destino? En nuestra guía de escapadas baratas a Europa comparamos varias escapadas del continente, con precio y mejor época de cada una de un vistazo.

¿Quieres buscar tu hotel tú mismo? Aquí abajo tienes un mapa con los hoteles de Riga para elegir dónde dormir: pon tus fechas, el número de personas y monta tu escapada. Y no te vayas sin probar los guisantes grises con panceta.